Такт впуска совершается при движении поршня от в.м.т. к н.м.т. Так как объем цилиндра над поршнем в это время увеличивается, то давление в нем становится меньше атмосферного и воздух через открытые впускные клапаны заполняет цилиндр. Однако за счет сопротивления в трубопроводе и в воздухоочистителе, где происходит очистка воздуха от пыли, и ряда других причин среднее давление в цилиндре на такте впуска будет меньше атмосферного на 0,1—0,25 кгс/см², а это значит, что масса воздуха, поступившая в цилиндр, будет несколько меньше предельно возможной.
Масса воздуха уменьшается, в частности, с уменьшением плотности наружного воздуха, изменяющейся с увеличением высоты над уровнем моря и температуры.Для обеспечения наиболее полного сгорания топлива оно должно подаваться в цилиндр в количестве, определенном исходя из действительной массы воздуха в цилиндре в конце такта впуска.
Увеличение количества топлива, сжигаемого в цилиндре за один цикл, является основным средством повышения мощности двигателя. Необходимое при этом увеличение массы воздуха, поступающего в цилиндр, осуществляется за счет установки на линии впуска нагнетателя, который подает воздух в цилиндр под давлением, превышающим атмосферное.